Découvrez comment les fruits continuent de mûrir après la cueillette

Qu’il s’agisse d’un avocat que vous voulez déguster à point demain, ou de cette pêche juteuse et suave que vous désirez savourer à l’instant, la maturation des fruits est une science autant qu’un art. Et cette connaissance, loin d’être réservée aux seuls producteurs de fruits, peut également être utile au consommateur pour obtenir le meilleur de chaque fruit. Mais comment se fait-il que les fruits continuent-ils de mûrir après la cueillette ? Une question que nous allons tenter d’éclairer dans cet article.

Les mystères de la maturation : les fruits climactériques et non climactériques

Fruits climactériques : un processus de maturation continu

Certains fruits comme les pommes, les bananes ou encore les avocats sont qualifiés de climactériques. Leur particularité réside dans le fait qu’ils poursuivent leur mûrissement même après avoir été cueillis. Ce phénomène est possible grâce à l’éthylène, une hormone végétale qui entraîne le mûrissement du fruit.

Fruits non climactériques : un mûrissement borné

Mais tous les fruits ne réagissent pas de la même manière post-cueillette. En effet, il existe des fruits non climactériques qui arrêtent leur processus de maturation dès lors qu’ils sont détachés de leur plante-mère. Ils finiront par pourrir s’ils ne sont pas consommés rapidement.

Après cette première mise en lumière des types de fruits qui peuplent nos corbeilles, il est temps de nous plonger dans le rôle clé joué par l’éthylène.

L’éthylène, l’hormone de la maturité fruitière

L’éthylène : accélérateur du processus de maturation

Rappelons-le, l’éthylène est une hormone végétale produite par certains fruits et légumes. Son rôle est essentiel puisqu’elle agit sur divers aspects du fruit : assouplissement de la chair, évolution de sa couleur, intensité des arômes et taux de sucre. En d’autres termes, c’est elle qui dicte le rythme du bal de la maturation.

Un fonctionnement perturbé par les conditions extérieures

Toutefois, malgré son pouvoir majeur sur le processus de maturation, l’éthylène ne fait pas tout. En effet, certaines conditions extérieures peuvent réfréner son action. Par exemple, un fruit climactérique cueilli trop tôt ou exposé au froid avant sa maturité peut ne jamais mûrir.

Maintenant que le rôle central de l’éthylène a été explicité, voyons comment optimiser la conservation des fruits après leur cueillette.

Conservation optimale : séparer pour mieux mûrir

Mieux conserver ses fruits : quelques règles simples à suivre

• Placer les fruits climactériques au réfrigérateur peut aider à conserver leur fraîcheur plus longtemps, à l’exception notable des bananes, des tomates et des melons.
• Séparer les fruits climactériques des non climactériques est également une bonne pratique. En effet, l’éthylène produit par les premiers peut accélérer le pourrissement des seconds.

Tout comme la conservation, la maturité d’un fruit peut être optimisée grâce à quelques astuces bien senties.

Astuces pratiques pour accélérer la maturation des fruits après récolte

Du papier journal aux sacs en papier : les trucs de grand-mère

Pour faire mûrir un avocat ou une banane plus rapidement, rien de tel que de les envelopper dans du papier journal ou de les placer dans un sac en papier. L’idée est simple : contenir autour du fruit l’éthylène qu’il émet pour accélérer sa maturation.

Bien sûr, tout ceci ne sont que des pistes pour mieux comprendre et apprécier notre alimentation. La nature a ses propres rythmes et il n’est pas toujours possible ni souhaitable de vouloir interagir avec eux. Mais connaître ces petites subtilités sur nos fruits favoris nous permettra sans doute de mieux les savourer et de moins gaspiller. Alors à vos paniers et… bon appétit !